据社会统计指数，1980年至2015年，73个国家的儿童肥胖率翻了一番，大多数其它国家的肥胖率也持续增加。2015年，全球5%的儿童为肥胖，共有1.07亿儿童为肥胖。

很多国家的儿童肥胖增长率高于成年人。中国是儿童肥胖第二大国。儿童肥胖人数最多的是美国，其次是中国为1541万（5.13%）。

肥胖不仅影响少年儿童的身体形态和功能，也对他们的心理造成伤害，更为严重的是，肥胖的少年儿童中有41%-80%会发展为成人肥胖，与肥胖相关的不健康的行为和生活方式（比如高脂、高能量密度膳食、低身体活动水平及静态生活方式等）及其对健康的危害也将延续到成年期，导致相关的成人慢性非传染性疾病（如2型糖尿病、高血压、血脂异常和心脑血管疾病等）提早发生。